Oriol Mitjà Villar - Fundació Princesa de Girona

Premiat

Premi Princesa de Girona Recerca

2013

Oriol Mitjà Villar

Per què se li ha concedit

«Per la seva dedicació exemplar en el camp del tractament de malalties infeccioses endèmiques en països en desenvolupament i pel gran impacte internacional del seu treball orientat a erradicar la malaltia del pian del planeta».

Formació i trajectòria

Oriol Mitjà Villar es va llicenciar en Medicina a la Universitat de Barcelona i va fer la residència en l’especialitat de medicina interna i malalties infeccioses. El 2009 va obtenir una beca Bada de cooperació internacional, atorgada pel Col·legi de Metges de Barcelona, que li va permetre fer els estudis de la diplomatura d’Higiene i Medicina Tropical a la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a Londres. El 2012, a Barcelona, va acabar el doctorat amb la tesi Estratègies per al control del pian i altres malalties tropicals desateses de les illes del Pacífic Sud.

Ha rebut nombrosos premis internacionals, entre els quals cal esmentar l’Anne Maurer-Cecchini o l’Europeu de Medicina Tropical. També ha escrit revisions per a prestigioses revistes especialitzades, incloent-hi un seminari per a The Lancet, i per a la publicació en línia UpToDate.

El 2019 va rebre una beca per valor d’1,5 milions d’euros del European Research Council. L’ajuda està destinada a identificar tractaments alternatius per al pian i la sífilis, dues malalties treponèmiques les similituds de les quals permeten treballar per abordar-les de manera conjunta.

Història

L’Oriol liderava un equip de recerca a Papua Nova Guinea quan va demostrar per primera vegada l’eficàcia d’un tractament antimicrobià oral (azitromicina) contra la malaltia del pian, una infecció tropical oblidada que afecta nens en poblacions pobres i rurals i que causa desfiguració i lesions doloroses a la pell i els ossos. Com explica l’Oriol, «el pian afecta grups de població amb pocs recursos que no milloraran mai, perquè les conseqüències de la mateixa malaltia limiten les capacitats físiques de l’afectat i produeixen rebuig social». Arran d’aquestes troballes, es va convertir en assessor especial de l’OMS en matèria de malalties tropicals oblidades.

El 2020 estendrà l’estudi del pian a la sífilis, donades les semblances existents entre els bacteris que provoquen aquestes dues malalties. Serà a Barcelona i espera tenir els resultats a finals del 2022. Mitjançant aquesta recerca, l’Oriol contribuirà a reforçar l’estratègia d’erradicació del pian i a controlar l’epidèmia de sífilis, que comença a ser global.

Altres guanyadors