Un centenar de jóvenes han participado el día 1 de febrero de 2014 en la tercera edición del ‘Sábado Transfronterizo de las Matemáticas en el Alt Empordà’. La jornada se ha celebrado con el objetivo de acercar los jóvenes a las matemáticas y mostrarlos la importancia que tienen en el mundo actual. Entre los participantes, había alumnos de primero y segundo de bachillerato de centros de secundaria del Alt Empordà, Girona, Sant Feliu de Guíxols y Ceret (Vallespir).

¿Quieres saber cómo construir un polígono regular sólo con regla y compás? ¿Sabes que el espionaje moderno está relacionado con las compras por internet? ¿Quieres saber cuánto cuesta traer un iPad desde la China? Estos han sido los interrogantes que se han desvelado en los tres talleres que han centrado la jornada.

Las actividades se han iniciado a las 09:45 de la mañana y se han cerrado alrededor de las 2 del mediodía en el Centro de Formación Integrado Ferran Sunyer y Balaguer de Figueres. La jornada ha sido coordinada por Jaume Aguadé, catedrático del Departamento de Matemáticas de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

El centenar de jóvenes participantes procedían de 18 centros educativos de secundaria de las comarcas del Alt Empordà, el Baix Empordà y el Gironès y también del Vallespir (Cataluña Norte). Cerca de la mitad de los estudiantes que han tomado parte eran chicas.

En esta edición, las charlas y talleres se han centrado en tres temáticas:

• Construcciones geométricas con regla y compás. El 29 de marzo de 1796, un estudiante de matemáticas de 18 años que se llamaba Carl Friedrich Gauss tuvo una idea que le permitió encontrar una manera de dibujar – con regla y compás, de manera matemáticamente impecable – un polígono regular de 17 caras. El taller ha consistido en llevar a cabo construcciones geométricas concretas, de dificultad creciente, que han puesto a prueba los conocimientos adquiridos y han planteado a los participantes retos interesantes.
• El arte de cifrar mensajes: la criptografía, un duelo de ingenio. La criptografía, que da métodos para cifrar mensajes o para descubrir el contenido sin estar autorizados, es una de las aplicaciones de las matemáticas que más fascinan a todos los públicos. A pesar de esto, hay poco conocimiento de su historia y de las herramientas que se utilizan. El taller se ha centrado en un concurso de desciframiento de mensajes cifrados.
• El transporte marítimo de mercancías y los problemas de Fermi. El transporte marítimo es el que soporta la mayor cantidad de mercancías al mundo. Los barcos pueden transportar grandes cantidades de productos a bajo coste, lo hacen a grandes distancias y permiten comunicar países y continentes diferentes. En el taller, los participantes han tenido que resolver una batería de problemas de Fermi (introducidos por el italiano Enrico Fermi (1901-1954) y que se acercan de una manera diferente a la solución) ambientados en diferentes contextos y con un orden creciente de dificultad.

Cada uno de los talleres ha contado con una charla-coloquio y un taller-concurso sobre cada tema con equipos de dos alumnos. De aquí han salido los equipos ganadores de cada uno de los tres temas que, junto con los equipos que han quedado en segunda y tercera posición, han sido invitados al Fórum IMPULSA 2014 que organiza la Fundación Príncipe de Girona. Los equipos ganadores y los que han quedado en segunda posición han obtenido también una tableta digital.

En esta 3a edición, los ganadores han sido Lena Hilfiker Tomas y Nicetu Tensáis Vidal, del INS Cap Norfeu de Roses, en el taller de Construcciones Geométricas con Regla y Compás; Pol Muñoz Pastor y Pau Alcalde Franch, del INS Jaume Vicens Vives de Girona en el taller del Arte de Cifrar Mensajes; y Judith Bellido Orta y Lluís Sabater Rojas del INS Llançà, en el taller de Transporte Marítimo de Mercancías.

Además de un profesor responsable, los talleres han contado con la participación de monitores voluntarios que eran estudiantes del Grado de Matemáticas de la Universidad Autónoma de Barcelona. Su participación ha permitido a los estudiantes una interacción más personal e informal con gente joven y con intereses comunes por la ciencia.

Los objetivos

La jornada se ha organizado con los objetivos principales de mostrar la presencia de las matemáticas en el mundo actual, tanto en los diferentes ramas de los ciencias (incluidas los ciencias sociales) cómo en los nuevas tecnologías; fomentar el interés y la vocación científica alrededor de los matemáticas; alentar el trabajo en equipo y la participación activa en la experimentación y la resolución de problemas; situar las matemáticas y sus ramas en un contexto de problemas reales y de la vida cotidiana y poner un grupo de estudiantes de bachillerato con interés por las matemáticas en contacto con matemáticos profesionales de alto nivel y con estudiantes del Grado de Matemáticas, con la intención de acercarlos a la realidad de la actividad matemática profesional.

En definitiva, el objetivo de las entidades organizadoras es “romper con la idea que las matemáticas son una ciencia lejana, invisible y difícil de entender para ayudar a hacer ver a los jóvenes que tienen mucho que ver con la cultura y la vida cotidiana”. “Y hacerlo especialmente en un momento en que las matemáticas juegan un papel fundamental como lenguaje común de toda la ciencia y son esenciales en el desarrollo tecnológico”, destaca la organización.

Las entidades organizadoras

La Fundación Príncipe de Girona entiende el apoyo a los jóvenes como una manera de potenciar la capacidad de las nuevas generaciones en la construcción de una sociedad mejor y más solidaria, con atención especial a los jóvenes provenientes de entornos más desfavorecidos. En este sentido aspira a convertirse en una plataforma global y un referente del impulso al progreso y el talento a través de proyectos donde los jóvenes sean los verdaderos protagonistas. Su actuación se centra en cuatro grandes líneas: el fomento de la iniciativa emprendedora, el éxito escolar de los más jóvenes, la mejora de la ocupabilidad y el fomento de las vocaciones matemáticas. Es precisamente en esta última línea que se enmarcan varias actividades para fomentar el interés por las vocaciones científicas en los jóvenes, como por ejemplo el “Sábado Transfronterizo de las matemáticas en el Alt Empordà”.

La Fundación Ferran Sunyer y Balaguer fue creada el año 1991 con la finalidad principal de honorar la memoria de Ferran Sunyer por medio del estímulo de la investigación matemática. Anualmente, convoca el premio Internacional Ferran Sunyer y Balaguer, las Bolsas Ferran Sunyer y Balaguer y el premio Matemáticas y Sociedad. El Patronato está formado por el presidente, el secretario general y el presidente de la Sección de Ciencias y Tecnología del Instituto de Estudios Catalanes, el director del Centro de Búsqueda Matemática, el presidente de la Sociedad Catalana de Matemáticas y varios vocales de las universidades catalanas.

La jornada también cuenta con la implicación del Ayuntamiento de Figueres.