Ex comissària europea

Nascuda el 5 de setembre del 1948 a Salzburg (Àustria), és doctora en Dret per la Paris-Lodron-Universität Salzburg, diplomàtica i directora honorària de la Lebanese American University (Beirut), parla cinc idiomes i al llarg de la seva carrera ha publicat nombrosos articles, assaigs i llibres, entre els quals destaca Charting course in a changing world.

Benita Ferrero-Waldner va iniciar la seva carrera professional treballant en el sector privat els anys setanta. El 1984 es va incorporar a la diplomàcia austríaca com a encarregada cultural de l’Ambaixada d’Àustria a Madrid, i posteriorment va passar per les ambaixades del Senegal i de França així com per diversos càrrecs dins el Ministeri d’Afers Estrangers de la República d’Àustria. El 1995 es va convertir en cap de Protocol del secretari general de les Nacions Unides, Boutros Boutros Ghali, i des d’aquell moment i fins al 2000 va exercir com a secretària d’Estat durant els governs socialdemòcrates de Franz Vranitzky i Viktor Klima. Quan, a principis del 2000, Wolfgang Schüssel va ser elegit canceller austríac, Ferrero-Waldner es va convertir en ministra d’Afers Estrangers, mandat que va conservar fins a l’octubre del 2004 i durant el qual va ocupar el càrrec de vicepresidenta de l’Organització per a la Seguretat i la Cooperació a Europa (OSCE).

Al gener del 2004 fou candidata a la presidència d’Àustria. Aquell mateix any va ser nomenada comissària europea per Àustria en la Comissió Barroso, lloc en el qual va substituir Franz Fischler. Fins al 2009 va ser titular de la cartera de Relacions Exteriors i Política Europea de Veïnatge i tot seguit va assumir el càrrec de comissària de Comerç, Política Europea de Veïnatge i de l’Oficina de Cooperació EuropeAid, en el qual s’ha mantingut fins al febrer del 2010. Recentment, Benita Ferrero-Waldner va ser nomenada membre del Consell d’Administració de Gamesa, la societat espanyola que lidera el mercat mundial en la fabricació d’aerogeneradors, així com de l’asseguradora alemanya Munich Re.

Al llarg de la seva trajectòria ha rebut diversos guardons en diferents països, entre els quals destaquen el premi com a Diplomàtica Europea de l’Any, que atorga la revista European Voice Magazine (2007), i el XVI Premi Blanquerna de la Generalitat de Catalunya (2009).